Un fuerte terremoto de magnitud 7.1 sacudió este martes la prefectura de Kumamoto, en el suroeste de Japón, dejando al menos una persona fallecida, más de un centenar de lesionados y varias personas desaparecidas. El movimiento telúrico ocasionó el colapso de inmuebles, incendios, afectaciones en el transporte y cortes de energía eléctrica en distintos puntos de la región.
Uno de los incidentes más graves ocurrió en un Aeon Mall de la ciudad de Kashima, donde una explosión registrada tras la evacuación provocó el derrumbe parcial del segundo piso. Equipos de rescate trabajan entre los escombros ante la posibilidad de que entre 20 y 30 personas permanezcan atrapadas. «Estaba en la caja cuando sentí un impacto muy distinto a otros terremotos. Fue un golpe seco que vino desde abajo, como si algo hubiera explotado bajo nuestros pies», relató Kenji Sato. En Yatsushiro también se reportaron desaparecidos luego del colapso de una chimenea industrial en una fábrica de papel, mientras que un tren de carga descarriló sin que se reportaran heridos.
Las autoridades japonesas desplegaron miles de elementos para las labores de búsqueda y auxilio, al tiempo que cerca de 300 mil personas fueron evacuadas de manera preventiva. La primera ministra Sanae Takaichi aseguró que la prioridad es rescatar a los afectados, mientras que la Agencia Meteorológica de Japón (JMA) advirtió que podrían registrarse nuevas réplicas de intensidad similar en los próximos días. La alerta de tsunami fue cancelada horas después del sismo y Kyushu Electric Power informó que no se detectaron anomalías en las centrales nucleares de Genkai y Sendai.