El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, reconoció que la Armada estadounidense todavía no se encuentra lista para escoltar buques comerciales a través del estrecho de Ormuz, una de las rutas marítimas más importantes para el suministro energético mundial y zona bajo fuerte influencia de Irán. La declaración ocurre en medio de un aumento de tensiones en la región, luego de que en las últimas horas se reportaran ataques contra al menos seis embarcaciones que transitaban por ese paso estratégico. Durante una entrevista con CNBC, el funcionario fue claro al señalar que, por ahora, esa operación militar no puede realizarse. «No puede suceder ahora», afirmó, aunque adelantó que el Ejército estadounidense podría comenzar con este tipo de escoltas “relativamente pronto”, posiblemente hacia finales de este mes.
Las palabras de Wright surgieron también después de una confusión generada por una publicación suya en redes sociales, donde aseguró que “la Marina de los Estados Unidos escoltó con éxito a un petrolero a través del estrecho de Ormuz para garantizar que el petróleo siga fluyendo a los mercados mundiales”. El mensaje fue eliminado poco después y desmentido por la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, quien aclaró que la escolta militar aún no se ha implementado. En ese momento señaló que «por supuesto, esa es una opción que el presidente (Donald Trump) ha dicho que utilizará sin duda alguna si es necesario, en el momento oportuno».
La tensión en la zona se ha incrementado desde la ofensiva militar lanzada el 28 de febrero por Estados Unidos e Israel contra Irán, así como por las posteriores represalias iraníes contra distintos países de Oriente Próximo. Este escenario ha convertido al estrecho de Ormuz en uno de los puntos más sensibles del conflicto y ha afectado seriamente el tránsito marítimo. Por esta vía circula cerca de una cuarta parte del petróleo que se comercia por mar en el mundo, además de grandes cargamentos de gas natural licuado y fertilizantes, lo que mantiene en alerta a los mercados internacionales y a la industria energética global.